近江八幡市立老蘇小学校

　１年生の子どもたちが元気に歩いています。道ばたには彼岸花の絨毯、そしてどこからともなく香ってくる金木犀。空は真っ青に澄んでいます。今日は絶好のお散歩日和。子どもたちは、ドングリを探しに出かけたのです。２０分余り歩いて、箕作山の十三仏の登り口に到着しました。見ると、道ばたにはいっぱいドングリが落ちています。「わぁ～、いっぱい落ちたある。」と目が輝きます。先生の「じゃあ、拾いに行きましょう。」の言葉を待って、いっせいに散らばりました。
　しゃがみ込んで熱心に見つめる目先には、いろんな大きさのドングリが落ちています。学校では見かけないような大きくて丸いドングリ、細長いドングリ、小さな小さなドングリ……。見上げると、大きな木の枝先には、まだ緑色をしたドングリがいっぱいついています。
　「いろんな大きさのドングリがあるなあ。」「細いのも丸いのもあるで。」「わたしのはまだ帽子かぶってる。」「このドングリの帽子はお花みたいやなあ。」子どもたちは友だちのドングリと見比べながら、たくさんの発見をしていきます。「ドングリってみんなは言ってるけど、これは種類が違うんですよ。学校に帰ったら図鑑で調べてみようね。」と先生。２０～３０分探しているうちに、持って来たレジ袋はずっしりと重たくなりました。色づきかけた葉っぱを集めてきた子、ドングリの葉っぱまで拾ってきた子もいて、学校に帰ってから、いろんな活動に使えそうです。
　家に持って帰ったらお庭に植えるねん、と楽しみにしている子もいます。これから秋の楽しい活動が始まりそうです。