近江八幡市立老蘇小学校

　３年生の時に蒔いた小さな小さなナノハナの種は、とても大きく育ち、１学期が始まった頃、きれいな黄色の花を咲かせていました。それから１ヶ月余り経ち、いつのまにかたくさんの実をつけています。今日は４年生がこのナノハナの刈り取りをしました。
　この日も、いつもお世話になっている金ちゃん先生、坪田さん、大林さんの３人が応援に来て下さいました。最初に金ちゃん先生からナノハナの刈り方、鎌の使い方、刈り取ったナノハナの置き方などの説明を聞いた後、さっそく刈り取りを始めました。近くまで行くと、ナノハナは子どもたちの背丈よりも大きく、根本は木のように太くなっています。金ちゃん先生に刈り方の手本を見せてもらうと、とても簡単に刈り取っているように見えたのですが、いざ自分たちで刈り取りを始めると、茎は堅く、簡単に切れません。切り取ったナノハナはとても重く、束ねてもらう場所まで運ぶのも一苦労です。ちょっと作業を進めたら、子どもたちは汗だくになりました。それでもみんなで一生懸命に刈り取り、１時間余りですっかり全部刈り取ることができました。
　刈り取ったナノハナは、金ちゃん先生たちに束ねてもらい、お隣にある農協の低温倉庫まで運びました。ここで２週間ほど乾燥させたあと、脱穀して菜種だけを取り出します。そして搾油をして天ぷら油を作る予定です。