近江八幡市立老蘇小学校

　くすのき学級の２人が、電車に乗って校外学習に出かけました。近江八幡駅に着くと、切符を買って電車に乗り込みました。草津駅で草津線に乗り換え、目的地の甲西に到着です。今日のメインはポテトチップス工場の見学なのです。２人ともポテトチップスが大好きです。それに、この工場で使われているジャガイモの一部は老蘇で栽培されているのです。ですから、出発前からポテトチップス工場を早く見学したくてたまりませんでした。工場に着くと、係のおじさんが迎えてくれました。たった２人の見学ですが、ちゃんと２人のためにスライドも用意して、ていねいに説明して下さいました。生産ラインを見ると、機械がたくさん並んでいます。１個のジャガイモを２秒でカットすること、カットしたジャガイモは２分間油で揚げること、ここで袋詰めにされた製品の袋には製造所固有記号bという記号がついていることなど、たくさんのことを知りました。
　工場を後にした２人は、貴生川駅に向かい、今度は近江鉄道に乗り換えです。二両編成の電車の一番前に立って、運転手さんになった気分でご機嫌です。鉄橋やトンネルになると大はしゃぎ。途中から赤ちゃん連れのお母さんが乗ってこられました。赤ちゃんは２人を見るとニコニコと笑ってくれます。２人も上手に赤ちゃんの相手をし、とても楽しそうです。いろんな出会いのあった電車の旅。とても充実した１日になりました。